當日晚飯過後，關府派了婆子來喚莊越，說關太太有請。

莊越並不意外，跟妻子說了一聲，便跟著婆子去了莊府。

關太太坐在外廳的上首，身邊圍繞著好幾個婆子丫鬟。她指了指下首的位置，對莊越道：“不用多禮，坐吧。”

因早上來過，莊越也知道了關太太的脾性，不敢多推辭，謝了座，便沿著椅子邊沿坐了。

關太太也不廢話，直入正題：“今兒個那個杜錦寧可去了茶館？”

“去了，他又拿了三個雜耍本子給魯小北兩人，看了他們的表演，沒呆多久便走了。”

莊越當然知道關太太要問什麽，不用她多問，又主動匯報道：“他去的時候，陳家興兩人不光不問安，坐在那裏連動都沒動。杜少爺也沒搭理他們，直當他們不存在。”

“哼。”莊太太冷笑，“他們十七八歲了，我也沒給他們派活兒，你想想就知道他們是什麽樣的人。我只沒想到那陳家興嘴甜會巴結，竟然入了少爺的眼，這才有了這一出。”

莊越在關家從小夥計做到了三掌櫃，自然是精明的，他知道拍關太太的馬屁，還不如誇讚少爺更能討太太的歡心。

他回道：“少爺心善，心眼又正，那陳家興又是慣會賣乖耍滑的，少爺哪裏能想到他們是這樣的人呢？正當用人之際，他湊到眼前來，可不就用他了。反正不好換掉就是了，不值當少爺為他多費半點心神。”

果然，關太太的臉色頓時和善起來，笑道：“澤哥兒也是被我寵壞了，沒經歷過什麽磨難，人難免單純些，一時不察也是有的。這不，開個茶館，他就知道哪些人好哪些人不好了，也是個教訓。”

對於這事，莊越可不敢輕易發表什麽看法，他只附和道：“有太太安排，少爺這輩子定當順風順水的，不會有什麽磨難。”

這話關太太愛聽，她越發的高興：“莊越，你是個能幹的，年紀輕輕就做到了三掌櫃，可見是有本事的。你放心，即便這茶館開不了了，我也會安排你到別處去，總不會委曲了你。”

莊越大喜，一顆心落了地，連忙一掀衣襟跪了下去，朝關太太行了個大禮：“多謝太太提攜。”

“行了，起來吧。”

雖說公公早逝，婆婆也去世了，丈夫遠在京城，這關家三房的府坻裏，唯數關太太最大。她管家又嚴，丫鬟婆子不敢亂嚼舌根子，但天太晚了，她還會見男性外管事，且莊越三十多歲年紀，跟她差不了幾歲，終歸不大妥當。被別人知道，難免有閑話。

孔氏便不再多說別的，又問：“七少爺今天可去了茶館？”

“傍晚散學的時候去了，一進去悶悶不樂的，東瞧西看，呆了好一會兒沒走。小人知道少爺重情義，定然還為昨日的事心裏不舒坦，便主動跟他說了，中午杜少爺來過茶館，給了雜耍本子，他的情緒才好些。不過也沒多說什麽，又留了一會兒便讓陳家興兩人護送著回府了。”

孔氏這時候叫莊越過來，就是為了聽這些話。她把兒子和女兒看得跟眼珠子似的，現如今兒子身上發生了這一碼子事兒，她哪裏放心得下？今天要是不問個明白，晚上肯定得掂記著。

這會子問清楚了，她便端起了茶碗。

莊越極有眼色地行禮告辭。

看著莊越跟著婆子下了臺階，消失在暮色裏，孔氏身邊的心腹秦嬤嬤便笑道：“如此看來，那杜少爺並不是小器量的，太太大可放心了。其實想想，他要不是個好的，四老爺也不可能收他為徒。”

孔氏搖搖頭：“四老爺那脾氣，你又不是不知道？看得對眼，不管對方是誰，他都掏心掏肺的對人家好；要是看不對眼，理都懶得搭理人家。想當年，他不就吃了這脾氣的虧？雖說現如今年紀大了，做了這麽多年山長，性子收斂了些，但骨子裏的東西，卻是改不掉的。”

秦嬤嬤是孔氏的奶娘，看著孔氏長大的。關府現如今的下人裏，也唯有她敢反駁孔氏。

她笑道：“但太太您也不能否認，這麽多年，四老爺還真沒看錯過人。”

孔氏默了一默，點了點頭：“那倒也是。”

她頓了頓，想到杜錦寧，眉頭微微蹙起：“可那杜小子脾氣也太大了些，雖說今天去了茶館，也沒藏私，但他並沒有在書院裏找澤哥兒說話，可見心裏頭還是有想法的。”

“要是他今日上趕子湊上去給少爺道歉，太太您是不是又看不上他了？總覺得他雖有脾氣，但終歸是阿諛奉承之輩？”

孔氏不由笑了起來，道：“這麽說，倒是我的不是了？”

“老奴可不敢這麽說，只是覺得吧，杜少爺應該不是很差的，否則四老爺也不會收他為親傳弟子。”

孔氏點點頭：“那行吧，姑且看著吧。他們小孩兒鬧意見，就由他們自己和好吧，我是不摻和的。”反正她是不會勸兒子先低頭的。

“那陳家興兩人……”秦嬤嬤問道。

陳家興和劉則的母親想讓兒子當差，當初是拿了重禮來求了秦嬤嬤的。

不過秦嬤嬤當年為養家，到孔家來做了奶娘，丈夫卻奈不住另找了女人，她當即和離，女兒出嫁後又難產死了，她便沒了家人。相對於孔氏對她的看重，錢財並不那麽重要。見得陳家興兩人不著五六，她並沒有應承這事，把東西都退了回去。

現如今這兩人竟然敢挑唆少爺，她就更不待見這倆了。

“這種事，我們提醒，終不如自己吃個小虧來得印象深刻，且由澤哥兒自己發現不妥再處置吧。在莊越的眼皮子底下，他們也翻不起什麽浪花。”孔氏道。

“可見少爺是個有福的，有太太這麽一個明事理的母親，什麽都為他考慮到了。”秦嬤嬤奉承道。

孔氏自嘲地一笑：“有什麽福氣？有父親卻跟沒父親似的。”

說起關正祥，秦嬤嬤蒼老的面容便染了輕愁：“老爺信裏一再叫少爺上京，太太您是怎麽想的？”

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